模造刀とは、本物の日本刀と形状や装飾がよく似せられて作られている刀剣の一種です。金属製のものから木製、合金製などバリエーションが豊富で、趣味やインテリア、コスプレ用として多くの人に親しまれています。初めて模造刀に興味を持った方は「合法所持」や「手続き」が必要なのか、といった疑問を抱くかもしれません。結論としては、模造刀の所持自体は法律上問題ない場合が多いですが、いくつか「注意点」を押さえておくことが大切です。
押さえたいのは、本物の刀剣と区別がつきにくい模造刀の場合でも、一般的には銃刀法の対象にはならない点です。刃がついていない、あるいは刃引き（刃を潰す処理）が施されているなど、実際の切断能力がないものは“刀剣類”として認定されないため、登録証の取得など日本刀に求められるような法的「手続き」は基本的に必要ありません。ただし、地域や状況によっては、警察や行政から確認を受ける場合もあるため、疑問点があれば事前に管轄の機関に問い合わせをしておくと安心です。
「日本刀比較」の視点から見ると、模造刀と本物の刀を見分ける主なポイントは、材質や刃文（はもん）の作り込み方、茎（なかご）に施された銘や研ぎ痕など、ディテールに現れることが多いです。とはいえ、最近の模造刀は見た目が非常にリアルに作られており、初心者の方では遠目から判断するのは難しいかもしれません。古美術商や専門店でも、一見では分かりにくい高品質な模造刀を取り扱っていることもあるので、購入時には信頼できるショップや詳しい知識を持つスタッフに相談するのがおすすめです。
次に、所持の「注意点」として知っておきたいのは、取り扱い方と保管場所についてです。模造刀であっても、人を威嚇したり怪我をさせたりする可能性がある行為はトラブルのもとになります。例えば、外出時に模造刀を見える状態で持ち歩くと、不審者と間違われるだけでなく、何らかの条例違反とみなされるリスクもあります。また、飛行機の機内持ち込みや国外への持ち出しには別途規定が存在するため、旅行先や輸送方法によっては警察や税関などで確認が必要になる場合があります。
保管に関しては、基本的に自宅の室内で飾っておく分には問題ありません。むしろ観賞用の用途がメインであるため、ディスプレイスタンドなどに飾り、ホコリを払う程度のメンテナンスを行えば長期間美しい状態を保てるでしょう。ただし、長期的に放置してしまうとサビや、装飾部分が劣化することもありますので、時々は状態をチェックして軽く手入れをすることをおすすめします。また、小さな子どもやペットがいる家庭では、誤って振り回す、転倒して損傷する危険もゼロではないため、十分注意して飾る場所を選ぶ必要があります。
模造刀を購入する場面でのポイントとしては、実際に手に取ってみることが大切です。重量感や持ち手（柄）の握り心地、鞘の仕上げなどを確かめると、想像以上にリアルな質感に感動する一方で、安全面や用途に見合ったものかどうかを具体的に判断しやすくなります。オンラインショップで購入する場合は、信用できる販売店かどうかを確認し、商品の説明欄に「模造刀」「レプリカ」「観賞用」などの明確な表記があるかをチェックしましょう。万が一、刃がついているなどの違法性が疑われる品であれば、トラブルのリスクが高いため手を出さない方が賢明です。
本コラムでは、模造刀を所持する際の注意点を解説しました。模造刀は基本的に「合法所持」ができる趣味アイテムですが、本物の刀と見分けがつきにくい高品質な商品も存在するため、購入や所持の際の「手続き」や保管の「注意点」をしっかり把握しておくことが大切です。刀剣文化の入り口として模造刀を楽しむのであれば、安全面と法令順守を心がけることで、末永くコレクションや観賞を楽しむことができるでしょう。